■メイン写真
福勝寺にある裏見の滝
■今回のコース
海南駅→祓戸王子跡→鈴木屋敷→藤白神社→有馬皇子史跡→藤白峠(藤代塔下王子跡、地藏寺)→
阿弥陀寺、橘本王子跡→福勝寺→橘本神社、所坂王子跡→山路王子神社、一壺王子跡→
拝ノ峠→蕪坂塔下王子跡→太刀宮→爪書地蔵→山口王子跡→伏原の墓→くまの古道ふれあい広場
→紀伊宮原駅
この日は申し分ない晴天予想。このチャンスを逃すべきでないと思い、ずっと気になっていた
熊野古道・紀伊路のハイライトともいえる「藤白峠～拝ノ峠」間を撮影取材してきた。
ほとんど舗装路で、登山靴は不向き。今回はアプローチシューズで歩いた。
それぞれのランドマークには、その由来、歴史など背景があるのだが、
最近なんだか忙しくなってきており、時間短縮するため、ここではあまり詳しい解説文は
入れないでおく。
JR紀勢線の海南駅を出て、高架線路に沿った道を南下する。
まずは熊野 一の鳥居跡。現在、鳥居はない。
次は祓戸王子跡へ。
日限地蔵院からは直接行けないので、迂回して、森の中に並ぶ石仏群を見ながらアプローチ。
祓戸王子跡。
すぐ上で日限地蔵院の墓地に出る。ここからは海南駅付近と城ヶ峰が展望できる。
鈴木屋敷。
全国の鈴木姓の発祥の地とされる。
入場券を買って、中に入れてもらった。
現在の建屋は、復元されたものだ。
鈴木屋敷の敷地をそのまま通り抜けると、藤白神社だ。
まず巨大なクスノキに迎えられる。圧倒的な迫力だった。
藤白神社に参拝。
境内には有間皇子を祀った有間皇子神社もある。
有馬皇子史跡。
孝徳天皇の皇子、有馬皇子は、中大兄皇子との政争で処刑された悲劇のプリンスで、
この場所で処刑されたと伝わる。
有馬皇子史跡の隣に、一丁地蔵がある。
このあと藤白坂へは未舗装道になるが、丁石地蔵が続く。
竹林の美しい道。
眺めが開け、和歌浦方面が見える。
七丁地蔵だけは、立派な祠があり、横に休憩ベンチがある。
ふたたび和歌浦方面が開ける。ずいぶん登って来たぞ。
またまた竹林。
筆捨松遺跡にある硯石。
藤白峠に咲いていたロウバイ。春は着実に近づいている。
藤代塔下王子跡である地藏寺に到着。
斜面はミカン園だ。
橘本王子跡である阿弥陀寺。
「橘本」つまり我が国における柑橘類の栽培のルーツはここ。
熊野古道を少し外れて、福勝寺に寄ってみることにした。
「みかん発祥の地」の標石が立つ。
ここで実ったみかんを使ってお菓子を作ったことから、お菓子発祥の地でもある。
福勝寺への長い石段。
一瞬たじろぐが、当ルートを歩くのなら、やはり福勝寺を省いては点睛を欠く。
福勝寺。本堂前からは絶景が広がっていた。
寺の奥に足を延ばすと、黒っぽい岩壁に不動明王が祀られ、そこにポタポタと
水滴が降っている。裏見の滝である。
個人的には、今回のルートのクライマックスだと思う。
橘本神社、所坂王子跡。
山路王子神社、一壺王子跡。
土俵がある。赤ん坊の「泣き相撲」という儀礼が行われる。
山路王子神社は、かつて後鳥羽上皇が昼食を摂ったと説明に書いてあった。
だからということでもないが、ちょうどお昼時になったので、Mr.Dashも
ここで昼飯を食べた。
沓掛集落から拝ノ峠へは、つらい急坂となる。未舗装の山道のほうが、はるかに楽だ。
時折、振り返ってみると、みかん畑ののどかな風景が癒してくれる。
鳥のさえずりが聞こえ、カメラを向けた。モズだった。
最後はやや細い(クルマが通れない)道幅になって、拝ノ峠に出た。
蕪坂を進むと、進行方向右手が大きく開け、下津港方面が見える。
蕪坂塔下王子跡。
このあたりが今回のルートの最高点となる。だいたい320m強くらいか。
ここからは、ひたすら下り坂になる。
猿田彦を祀る太刀宮。
オモチャではあるが、たくさんの太刀が奉納されていた。
爪書地蔵。祠の中には、弘法大師が爪で刻んだという阿弥陀仏と地蔵菩薩の
彫像があった。
車道は大きく蛇行して遠回りになるので、歩行者用の近道がある。
都度、標識があるので迷うことはない。
山口王子跡。公園の一角にたたずむ。
集落に出ると、ほどなく伏原の墓に着く。
熊野参詣中に、不幸にも亡くなった旅人たちを供養している。
宮原警察駐在所前交差点のすぐ手前には、「くまの古道ふれあい広場」が
あり、あずま屋とトイレがある。自販機等はない。
ちょうどいい時間の帰りの電車がないので、この広場でおやつを食べながら
しばらく時間をつぶした。
紀伊宮原駅に到着。
スタートの海南駅へは6駅分ある。そう思うと、けっこう歩いた感じもする。
熊野古道紀伊路をコンプリートしたい人は、あとの時間を使って、完全にロードと
なるが、湯浅駅まで歩くのだろう。
