■メイン写真
雪が少ない明神平。ちょこんと座っているキツネ、分かる？
■今回のコース
大又林道駐車地→旧あしび山荘跡地→旧みなかみ山荘跡地(キワダサコ)→明神滝展望休憩地→
明神平→明神岳→(往路を戻る)→大又林道駐車地
かつてのスキー場跡で開けた、広々とした地形と、それを囲む落葉広葉樹林にできる
霧氷が冬の魅力となる明神平。何度も訪れたくなる楽園である。
前日に高見山に登っているので、雪は非常に少なく、霧氷もあまり期待できないと
予想しおり、この予想は外れてほしいと思っていたが、それは当たってしまった。
しかし、明神平のあしび山荘横で、かわいらしいキツネに近距離で遭遇できるという
サプライズがあり、すっかり楽しい気持ちになった。
大又林道の駐車場は、あと2台で満車というタイミングだった。
霧氷が出そうになくても、やっぱり人気のコースなのである。
車止めゲートを過ぎても、しばらく林道は続く。
林道は、氷結したところを避けながら。
倒木で通りにくくなっているところもある。
林道脇の二階滝を見下ろす。
林道終点に近づくにつれ、道は荒れ放題となる。もう修繕されないのだろうな。
林道終点の橋を渡るところで、いよいよ路面の凍結から逃げられくなったので、
アイゼンを装着。右岸に移ってしばらく沢沿いの道を行く。
最初の徒渉箇所。アイゼンを装着した状態なので、刃を斜めに岩に当てないよう
一歩一歩、注意深く渡る。この日は水量がかなり少なく、渡りやすい。
2か所目の徒渉箇所。ハシゴを上がれば、旧あしび山荘跡の石垣がある。
ここにあしび山荘があったのか～。
天王寺高校の林間学校の援助をお願いされたときは、生徒たちにかつての姿と
全壊に至るエピソードを教えてあげたなあ。
キワダサコ。
ここにも石垣が残るが、奈良山岳会所有の、みなかみ山荘があった場所だ。
その先で3度目の徒渉。
左半分が凍りついた明神滝。もしかしたら全く凍っていないかもと心配していたが、
氷瀑の迫力を楽しめた。
滝を観ながらジグザグに急坂を行くと、かつての登山道の木橋が壊れており、
すぐ上に仮の道ができていた。トラロープがきっちり張られていて、迷うことも
さしたる危険も感じない、よくできた巻き道だった。
沢筋から離れ、左岸を高く巻く。木製の桟橋が老朽化しており、慎重に渡る。
ヒメシャラ、カエデ、ブナなど広葉樹の美しい斜面を、大きくジグザグを描いて
標高を稼いでいく。
日が当たりにくいところは、積雪が観られるようになってきた。
水場を通過。水は凍っておらず、美味かった。
明神平の直下で、竜門山塊と、奥にかすかに金剛山、大和葛城山。
明神平に到着!!
雪はかなり少なめの様子だ。
あしび山荘の壁で風をよけながらランチ。
といっても、この日は風は弱く、立ち止まっていても比較的暖かく過ごせた。
多くのハイカーが、めいめいに昼食を摂っている中、一匹のキツネが姿を表した。
明らかにハイカーの弁当に関心があるようで、ハイカーが座ると、数メートルの
至近距離まで寄って、じっとまなざしを送る。
我々のパーティにも、3～4mのところまで近寄ってきた。
可愛いのだが、野生動物への餌付はよくない。写真はいっぱい撮ったが、
食べ物は与えずにしいたら、そのうち諦めてくれた。
ネットで検索したら、2024年の中盤あたりから出没しているようだ。
食後、南側の三ツ塚を目指し、雪面を登る。北側斜面なので雪が残っており、
だいたい20cm程度の積雪。
尾根に出ると、大峰山系のワイドな眺めを楽しめた。
ブナ林が美しい明神岳の山頂。この日のゴールだ。
登山道を少し離れ、足跡のない雪原をみんなで歩いてみた。
積雪は深いところで30cmくらい。ふかふかの雪を踏みしめる感触、やっぱりいい。
もとの道を下山。
帰りに「やはた温泉」に寄って、じんわり身体を温めた。
今回、お客様のアイゼンの留め具(樹脂製)が切れてしまうハプニング。
登山靴の靴底が剥がれた場合に備えていつも持っている、園芸用の結束バンドを
活用して急場をしのいだ。1本だと1時間強で切れてしまったが、2本にすると
強度を保てる模様。結束バンドは100均で買ったもの。コスパ抜群のギアだ。
